第474章 血
傍晚。
钟鼓吏立于崇礼关关楼之上，一手持朱笔，一手捧昼夜簿，眼睛紧紧盯着一旁的更漏。
一抹橙色斜阳透过镂空雕花的窗户，照在他的侧脸上，以鼻梁为分界，将脸颊照得一半明，一半暗。
待更漏里最后一滴水落下时，他用朱笔在昼夜簿上的“戌时”画圈，一旁赤着膀子的军汉擂起鼓槌。
暮鼓声敲响了第一声，还有七百九十九声，一声不能多，一声不能少。
崇礼关平安门外，修筑城墙与墩台的军汉陆陆续续走进瓮城，灰头土脸、神情疲惫。
就在此时，他们身后响起马蹄声。
军汉回头看去，洪祖二一马当先从官道疾驰而来，军汉们当即来了精神：“洪爷回来了！”
可洪祖二没有回应，连平日里，句句有回应的阿笙也在马背上抿着嘴没说话。
军汉们自觉让开道路，看着洪祖二、高原等人风驰电掣而过，扇起剧烈的风将他们衣袂刮得贴在身上。
穿过平安门，未等战马停稳，洪祖二已翻身跳下马去，往城南跑去：“摆子你去喊咱们的人，高原去喊万岁军，我去劝五军营的周让，阿笙你去找神机营的吴毅航。平安门从不等人，暮鼓声尽之前务必回到此处，不然今日谁都出不去了。”
说话间，洪祖二抬头，正看见崇礼关总兵张澜津身披金甲站在鼓声里，默默注视着他们。
没支持，也没阻拦。
洪祖二有些失望的低下头，他知道，即便是总兵张澜津也不能随意调动兵马出崇礼关，必须有兵部文书才可以。
而且以这位总兵沉稳的性子，绝不会参与截杀景朝使臣之事。
洪祖二对几人使了个眼色，各自分头行动，钻进砖房胡同之中。
此时，一直守在崇礼关内的齐斟酌见他们急匆匆的神色，当即跑回羽林军所在的军舍：“都督！”
军舍院内，李玄正坐在石阶上，用一块灰布沾了棕油，擦拭着自己随身佩剑“飞白”。
其他人正光着膀子，看多豹与周理摔跤。
李玄听见动静，抬头看向齐斟酌：“探到消息了？”
一众羽林军朝齐斟酌看来，齐斟酌低声道：“万岁军的夜不收去而复返，还带着崇礼关的夜不收洪祖二，他们匆匆忙忙的模样，似是还要纠集所有夜不收赶在落闸前，出崇礼关去……我觉得肯定与我师父有关。”
多豹好奇道：“怎么说？”
齐斟酌思索两息：“咱们来崇礼关后，所有人都对咱们横眉冷对，搞得好像咱们成了通敌卖国的罪人一样，他们是不希望两朝和谈的。我先前打听到，那个洪祖二和我师父一起出去探查敌情来着，结果现在就他回来了，我师父却没回来……我师父虽然被贬来当夜不收，但以他的本事，这个节骨眼被派来当夜不收肯定不简单，我怀疑他就是那个新的总督京营仪仗使，正接了景朝使臣往回走，这些夜不收要截杀他。”
陈迹接的是密旨，所以羽林军也不知他身份，只知道要在崇礼关等候仪仗使。
此时，李玄起身将飞白还鞘，肃然道：“有长进，备马！”
……
……
第三百声暮鼓时，张摆失领着十六名崇礼关夜不收，牵着马赶到平安门前，夜不收们有人在束腰带、有人趿拉着草鞋、有人歪戴着六合帽，狼狈不堪却来得最快。
第五百一十七声暮鼓时，高原领着二十一名万岁军夜不收策马而来，人手一张缠着红绳的九十斤硬弓，羡慕得崇礼关夜不收眼都直了。
张摆失身旁一名夜不收高喊道：“黄阿月，你带这么好的弓浪费了，不如借我使使。”
模样秀气的黄阿月斜睨他一眼：“你那手弓术，与我之间还差了两个张摆失，滚一边去。”
第六百九十声暮鼓时，神机营的二十余名夜不收也到了，并不与其他夜不收交谈，神情倨傲。
领头的吴毅航挺直的坐在战马上，冷声道：“还在等谁？”
高原冷眼看他：“洪祖二和五军营还没回来。”
吴毅航问身边的人：“多少声暮鼓了？”
神机营的夜不收回答道：“七百三十八声。”
“平安门要关上了，”吴毅航拨马往城外走去：“不等了，五军营那群软怂不会去的，我等先走一步。”
高原沉声道：“现在不是你托大的时候大马群山里来了个寻道境的女刀客。”
吴毅航头也不回的策马走进城外夕阳里：“吴某也不是没见过寻道境，就算她是寻道境，砍七八个人刀也会卷刃，也总有力气用完的时候。要让吴某被关在城里等明天，吴某睡不着觉。”
高原没再理会神机营的夜不收，转头看向洪祖二消失的方向。
就在此时，马蹄声由远及近，李玄一身银甲、头戴白缨盔，领着两百名羽林军从夜不收身旁经过，不由分说的朝崇礼关外飞驰而去。
高原面色一变。
还没等他说话，第七百八十声暮鼓声响起，关楼上的绞盘已经缓缓转动起来，七八名军汉推着绞盘，慢慢合拢平安门。
高原皱起眉头：“来不及了。”
鼓声很快。
关楼内，钟鼓吏单手捧着昼夜簿，忧虑的看向窗外，看着羽林军缀在神机营夜不收后面出了平安门与瓮城。
再看另一边，洪祖二还不见踪影。
擂鼓的军汉转头看他，似在征求意见：“敲慢点？”
钟鼓吏面色森然道：“未按更漏击鼓者，杖责二十，阻挠击鼓者，亦杖责二十，军法不容情！”
然而就在此时，屋外传来甲胄哗啦啦声响。
只见总兵张澜津身披金甲来到军汉身旁，握住对方击鼓的手腕。鼓声戛然而止，推动绞盘落闸的军汉也慢慢停下。
钟鼓吏一怔：“将军？”
张澜津没说话，只回头看向关内，正看到洪祖二一马当先，身后还缀着十二名五军营的夜不收。
洪祖二抬头遥望，正看见关楼窗户里的张澜津。
他抱拳示意，纠集着数十名夜不收呼啸而去。
待夜不收都冲出崇礼关去，张澜津松开军汉的手腕，卸掉自己身上甲胄，轻描淡写道：“知法犯法，杖四十。”
鼓声复又响起，敲完了最后二十下。
绞盘声动，平安门的万斤闸重重落地。
……
……
窑子沟，最后一抹夕阳落于山后。
小满背着离阳公主一路狂奔，身后传来密集脚步声，鸟雀被无形的杀气惊得飞上半空盘旋。
驮着小和尚的饕餮渐渐暗淡，起初是如墨似的浓黑，现在却单薄得透明，仿佛一碰就会碎。
小满急得浑身是汗，这些捉生将明明该被引走的才对，没想到对方只与陈迹交手一次便发现端倪，转头朝他们追来。
捉生将展开扇形，慢慢拉近彼此之间的距离。
忽然间，一支箭矢从背后射来，小满厉声道：“小和尚，趴下！”
小和尚在饕餮背上伏低了身子，饕餮带着他猛然一拐，堪堪躲过箭矢的轨迹。
离阳公主趴在小满背上迟疑道：“你家公子和那位张二小姐不会丢下你们跑了吧？”
小满勃然大怒：“放屁，他们不是那种人！”
离阳公主笑了笑：“也可能是出了别的岔子，总之咱们三个要死在这里了。”
小满不耐烦道：“少说两句没人把你当哑巴。”
离阳公主没理会她的不耐烦，反而说道：“把我放下来，你们逃吧。但是给你家公子说，我是为了救你们才这么做的，劳烦他，若是有朝一日我弟弟逃到宁朝来，请他庇护一二。”
小满更不耐烦了：“少说废话，你们谁身上还带着吃的？”
小和尚结结巴巴道：“我怀里还有半块饼子……”
小满否定道：“不行，半块饼子不顶用……小和尚把手伸过来！”
她催动着饕餮靠近身边，小和尚不明所以的抬起胳膊。
小满狂奔中，忽然一口朝小和尚手腕咬下，贪婪的吮吸着小和尚的血液。
离阳公主愕然发现，饕餮身上的黑色越来越浓密，小满的呼吸也越发匀称，越跑越稳。
小和尚猛然吃痛，却不曾痛呼，只怔怔的看着小满的侧脸。
几息后，小和尚脸色苍白下来，嘴唇也变成了淡紫色。
小满松开嘴巴，诧异的看了小和尚一眼：“你的血好香啊！平日我得吃上百斤肉才能补回来的，吸你几口血就好了……你过来再让我吸两口！”
小和尚捂着手腕警惕道：“施主，使不得。”
“小气鬼！”
然而就在此时，捉生将已从两侧包抄过来，百夫长从背上摘下角弓，又从箭囊里抽出箭矢，拉满弓弦。
百夫长所持角弓要比其他人的大上一圈，乃是百斤以上的硬弓，寻常人连弓弦都拉不动。
他右手大拇指上戴着一枚黑铁扳指，以扳指拉动弓弦可不伤手指。
离阳公主趴在小满背上回头看去，赶忙提醒道：“那百夫长是苦觉寺里出来的僧人，十年托铜钵化缘苦行不碰金钱，可臂力无穷、徒手卧象！”
下一刻，百夫长松开拉弦的拇指，弓弦在空气中震出爆鸣。
铁胎箭呼啸而来，小满拧身躲避，可这一箭太急太快，竟从她左肩贯穿而过。
小满闷哼一声，左手不由自主松开离阳公主，只能右手勉强托着离阳公主的大腿，这才没让对方掉在地上。
小和尚大急，伸出胳膊高声喊道：“你再吸几口！”
小满怒骂：“省省吧，又治不了伤势……等等。”
她说话间抬头，只见前方山头上正有一对儿黑衣男女，女子盘坐，男子双手拢在袖中，两人正笑吟吟的看着山下。
皎兔。
云羊。
皎兔以指甲割破眉心闭上双眼。
一团黑色浓烟从眉心伤口处挤了出来，却是皎兔的黑影披着一身黑甲，倒提着一柄偃月大刀。
离阳公主低声道：“阳神大道？还没修出阳神，只有阴神。”
百夫长又远远搭开一箭，可皎兔阴神从山上一跃而起，身子轻飘飘的一跃数十丈，仿佛从天上飞至众人面前，一刀将铁胎箭劈为两截。
皎兔阴神笑吟吟道：“小满姑娘，我可不是故意等你们落难了才出手哦，是我们俩晚上才厉害些，千万别跟你家公子告状呀。”
离阳公主打量皎兔：“你们是谁？”
皎兔哈哈一笑：“我们？我们是陈大人最忠诚的下属啊。”
(本章完)