袁绍的笑容变得僵硬。
田丰、沮授和审配，这三人都是河北的世家豪族，家世出身名望家族势力，在河北都是靠前的。
平日里三人间，或多或少都有矛盾。
如今。
这三人竟然不约而同的都提出了反对意见。
这让袁绍很不愉快。
孤乃四世三公袁氏贵子、坐拥河北四州、户口百万，称个帝怎么了？
耿苞已经吓得瑟瑟发抖了。
我就一个唱黑脸的，这是明公的意思，不是我的意思啊。
耿苞眼巴巴又委屈的看向袁绍，袁绍则是看向了郭图、许攸、逄纪等非河北人。
逄纪义正辞严：“明公，主簿耿苞，妖言惑众，有识之士人人得而诛之。”
耿苞眼一花，一股气血直冲脑门。
好你个逄纪，你到底站哪边的？
我们才是明公真正的亲信啊！
郭图瞅了瞅左右，果断的表明了立场：“明公，曹操未灭，不可轻言忤逆之词。”
“耿苞擅言天命，非智者所为，有谗言之举，理当下狱。”
许攸面无表情：“耿主簿虽有忤逆谗言，但平日里尽忠职守，不可祸及家人。”
跟袁绍自幼相识的许攸，早看出了耿苞是袁绍指使，然而此时场景，容不得许攸为耿苞求情。
许攸这句“不可祸及家人”成了压垮耿苞的最后一根稻草。
耿苞也明白，今日这死罪是难免了。
“明公，属下知罪！”耿苞跪地请罪，也不为自己辩解。
袁绍心在滴血。
能当大将军主簿的都是亲信，只因一次试探就得挥泪诛杀。
彼其娘也。
孤才是河北之主，竟敢如此待孤！
袁绍拍案而起：“耿苞，你虽为主簿，但谗言欺孤，其罪难恕。念你往日功劳，你妻儿孤养之。你，安心去吧！”
耿苞低头垂泪：“属下，谢明公大恩。”
袁绍挥了挥手：“刀斧手，将耿苞推出去，斩了！”
不多时。
刀斧手将耿苞首级奉上。
袁绍眼神锐利，扫向众将吏：“今后再有妄言劝孤称帝者，立斩不赦！”
待众将吏离开。
袁绍猛地拔剑，一剑斩断案桌。
“欺孤太甚！”
案桌应声而断，袁绍的怒火却没因此而消散。
“明公，你太急了。”许攸自外而入。
袁绍忿忿未减：“孤灭了公孙瓒，青冀幽并四州皆在掌控，匈奴低头，乌桓俯首。”
“若孤不能执掌天命，还有谁能执掌天命？”
许攸轻轻摇头：“明公虽可执掌天命，但河北大族并不想天命有变。”
“天命不变，河北大族家族不衰，今日可支持明公，明日亦可支持他人。”
“天命若变，明公为天下共主，河北大族就只能支持明公，否则就是谋逆。”
“为家族计，天命只能在刘。”
许攸说得委婉。
简而言之：如田丰、沮授、审配等河北大族，不希望坐在皇位上的天子有海内名望和治世之能。
天子名望和才能越低，就越需要依靠大族来治理天下。
天子名望和才能太高，一怒伏尸百万哪还有大族的事？
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
没有世代昌盛的世家，只有不断更迭的世家。
四世三公袁氏，在发迹前也只是个县令之家。
袁氏若是衰落了，下一个三公之家未必不会是田家、沮家、审家。
袁绍若是称帝了，为求袁氏基业千秋，跟世家大族争利是必然的。
任何一个有雄心壮志的帝王，都不会允许大族比皇家更尊贵。
如玄武门之变后，李世民就疯狂的打压清河崔氏，又废九品中正制，推行科举制度。
是否成功不重要，重要的是李世民有这心。
河北大族害怕靠着四世三公底蕴称帝的袁绍，会在称帝后打压世家大族来避免新的“袁氏”出现。
许攸看得通透。
袁绍心中的郁气更甚。
“子远，孤不想听河边大族反对的原因，孤只想听如何解决河北的隐患。”袁绍脸色阴翳。
袁绍有袁绍的骄傲。
若天下大事不能自主，岂不是为他人做嫁衣？
许攸凑近低语：“要解决也不是难事。只要耗尽河北大族的底蕴，自然无人再反对。”
“如今公孙瓒已灭，河北再无明公敌手，可再举兵向南跟曹操争锋。”
“曹操挟天子令诸侯，麾下智士猛将不少，这一仗打起来，定会让河北大族伤筋动骨。”
“如此一来，既能击败曹操，又能耗尽河北大族的底蕴。”
“待破了许都，明公再让汉天子禅让帝位，既合乎以土承火的天命，又不会受河北大族的掣肘。”
“袁氏天下，必将永世长存！”
袁绍面色一喜：“若真能如此，子远当为首功。”
许攸“谦逊”而道：“皆是明公英明神武，非我功劳。”
袁绍心情大悦：“子远莫要谦虚，孤与你相识多年，你的才能孤又岂会不知？”
“孤若提议南征，田丰、沮授等人必会反对，今日耿苞因孤而死，孤不得不小心谨慎。”
“刘备已领徐州四年有余，又勾连吕布连退袁术和曹操之兵，如今在徐州已然成势。”
“若能以刘备吕布为援，同讨曹操，料想田丰、沮授等人也不能反对。”
“孤有意遣使去徐州结盟，子远以为如何？”
许攸摇头：“刘备能坐稳徐州四战之地，麾下定然有能谋大势的智士。”
“如今明公坐拥河北四州，俨然成了方今天下最强的势力，刘备未必会助明公去攻曹操。”
“冒然遣使结盟，恐遭刘备算计。”
“倘若刘备假意结盟，暗中又助曹操，明公胜则无忧，败则丢了大势。”
“不如先令青州的长公子去徐州拜访刘备的长子刘标，以作试探。”
袁绍低头沉思。
能坐稳一方的豪杰，都不是傻子。
明知道袁绍势大还去帮袁绍打曹操，若无利益傍身，跟找死没什么区别。
刘备想要什么利益傍身，袁绍也不清楚，让青州的袁谭去徐州试探，倒也不是坏事。
想到这里，袁绍同意了许攸的提议：“既如此，孤这就派人去青州，让显思去拜访刘标。”
“若刘备有意，可让显思趁机迎公路那可怜虫来邺城，以示刘备结盟的诚意。”
提到袁谭。
袁绍脸上又多了几分愁容：“孤有三子。”
“长子显思聪慧温和、能谋善战，次子显庸气度不凡、宽裕有度，三子显甫勇力过人、姿容不俗。”
“三子都似孤，令孤难以抉择。”
袁绍这潜台词就是：
孤的聪慧温和、能谋善战被长子显思继承了。
孤的气度不凡、宽裕有度被次子显庸继承了。
孤的勇力过人、姿容不俗被三子显甫继承了。
孤，实在是太优秀了。
孤的三子，竟然都只继承了孤的一部分优秀。
子不类父，孤烦忧啊。
饶是许攸，也忍不住嘴角抽了抽。
夸儿子也不是这么夸的！
许攸简单附和夸了几句，就借故离开了。
袁绍则是愁容不减。
次子袁熙最近提了个令袁绍很不满的要求，袁熙要娶故上蔡令甄逸的幼女甄宓。
中山甄家虽然是名门之后，但传到甄逸的时候就没落了。
甄逸只是个小小的上蔡令，死得还早。
甄逸的长子也死得早。
甄逸的次子虽然年少举孝廉又被辟为大将军椽、曲梁令，但也在前年病逝。
甄逸的幼子甄尧虽然还在，但才能平平也未及冠。
换而言之，袁绍看不上甄家了。
世家联姻，联的就是底蕴。
甄家的男人都要死完了，更别提有才能的男人了。
若甄尧也早逝，联姻甄家对袁绍几乎无利可图。
就因为甄宓貌美贤惠？
世家大族从不缺貌美贤惠的女子，缺的是这女子能不能附带几个能人。
汉武帝纳妃卫子夫，就得了卫青、霍去病和霍光。
袁绍也希望袁熙能向刘标看齐，娶个对袁氏有帮助的能人女。
即便不能附赠如吕布、张辽、高顺等一批猛将，也附赠几个内政大才。
密令传到青州。
袁谭见令大喜：“若能办成此事，我在袁家的地位定能再高三分。”
虽然袁谭名义上被过继给了袁绍的亡兄袁基，但袁谭实际上依旧是袁家的长公子，袁家的基业袁谭也是有继承的机会的。
能不能继承袁家的基业，就看谁的本事更胜一筹了。
带上心腹华彦和孔顺，袁谭兴致勃勃的来到彭城。
刘备的长子刘标，袁谭也早有耳闻。
能以农术获得“稷子”之名，在这个儒学为尊的时代，也称得上“凤毛麟角”了。
马车在彭城门口被拦下。
孔顺蹙眉喝道：“这是青州刺史的车驾，尔等走卒，竟也敢阻拦？”
几个走卒闻言顿时起了精神。
哟呵？
来了！
“青州刺史的车驾跑徐州来作甚？可有文书？”
“没文书，给钱也行。”
“若不给钱，你们是入不了城的。”
“瞧你穿的都是绫罗绸缎，想必也不缺钱。”
几个走卒你一言我一语，气得孔顺怒火直冒：“竟敢当众拦驾收受贿赂，这是你们的意思还是刘标的意思？”
走卒脸色一变。
“大胆，竟敢直呼稷子真名！”
“莫说你只是青州刺史的仆人，就算是青州刺史来了，也不配直呼稷子真名。”
“速速下马！”
“若不向稷子致歉，休怪我手中长戟无情。”
孔顺的脸气得铁青。
作为袁谭的亲信，在青州谁敢对孔顺不敬？
如今竟然被几个走卒喝斥，还要下马道歉？
一旁的华彦面有不屑：“孔顺，我看你是疯了。你竟然想跟几个走卒讲道理。”
“我等早就派人送了文书，徐州牧的长子不仅不出城迎接，反而让几个走卒在城门口羞辱袁使君。”
“看来徐州，是要跟大将军为敌啊！”
华彦显然比孔顺更会扯大旗盖帽子。
一口袁使君，一口大将军，这大旗一扯帽子一盖，几个走卒面面相觑，气势被压住。
就在几个走卒不知所措时，懒懒的声音自走卒后方响起：“谁啊这是，张口就定罪。”
“不知道的还会误以为这马车内坐的就是袁大将军，我寻思这袁大将军也没病没伤的，怎么就有人想取而代之了。”
华彦脸色一变：“你在胡说什么！这是大将军之子、青州刺史袁谭袁使君的车驾。”
拍掌声响起。
魏续提着麻绳而出：“原来不是袁大将军啊。你这狐假虎威的水平，比你魏爷差远了。”
华彦的脸色也变得铁青：“这就是徐州的待客之道吗？”
魏续挥了挥手：“别什么都扯徐州，这是你魏爷的待客之道。”
“你很不幸，走的是你魏爷看守的城门。”
“魏爷知道你很气，但你别气。就算魏爷要挨罚，最多也挨几句训，罚个半年俸禄。”
“可你们对刘公子不敬，魏爷若是不让你们道歉，今后在这彭城可就得天天挨训。”
华彦握紧了拳头。
“孔顺，华彦，不可无礼。”马车内，袁谭的声音淡淡响起，温和而平静。
强行按捺心中的怒火，孔顺和华彦当着魏续和走卒的面，拱手向不知在何处的刘标道歉。
“这就对了。”魏续的目光在孔顺和华彦身上打量了几眼，又看向马车：“刘公子不在城中，袁刺史可去城郊三里外的田野寻觅。”
“我这几个走卒，都可以为袁刺史带路。”
城郊田野。
传闻果然如此，刘标最喜耕种田间。
袁谭想了想，让魏续派个走卒带路。
走卒来到孔顺面前，伸出了手。
孔顺强忍喝骂的冲动，取出钱袋，拿了几个钱币。
“你可知道，现在谷一石多少钱？”走卒面有鄙夷。
孔顺实在忍不住了：“那你想要多少？”
走卒呵呵一笑：“刘公子每次都给一袋钱币，从不会吝啬的给几个钱币。”
“青州刺史比刘公子一个小小的农都尉都还穷酸吗？”
孔顺咬着牙，将钱袋都给了走卒。
走卒喜滋滋的回头，将钱袋递给魏续：“校尉，我掂过了，约有千钱。”
魏续点头：“去给这袁青州带路，莫要让外人觉得我等无礼。”
孔顺和华彦都快被气疯了。
你们还知道自己无礼啊！
待袁谭跟着走卒离开，魏续敛容唤来一个走卒：“抄近路去寻刘公子。”
领着袁谭的走卒，带着袁谭绕了好大一个圈子，最后在孔顺的催促下，才慢悠悠的将袁谭带到刘标在的田野处。
看着田野中的农夫，孔顺不由蹙眉：“刘都尉在何处？”
吸取了教训，孔顺这次没直呼其名了。
走卒指了指田野中一个播种的身影：“刘都尉正在播种，你们得等会儿。”
孔顺看了一眼天色，对走卒的话抱有怀疑：“你该不会想告诉我，刘都尉一直都在这务农吧？”
走卒鄙夷冷笑：“你以为刘都尉跟你们一样，不明白耕织收获的艰难吗？”
“你们就在这等着，刘都尉忙完了自然会见你们，我还得回去执勤，就不陪你们了。”
见走卒转身就走，孔顺气得牙痒痒：“使君，我看这刘标根本没见你的诚意，何必来此受辱！”
华彦也道：“本以为是什么奇才，现在看来这刘标就是一个籍父之名的泥腿子，不值得使君亲自来访。”
袁谭不由蹙眉。
刘标的待客之道，是袁谭平生仅见。
有心想要离去，又怕就这么回去会给袁绍留个“无能”的印象。
想了想，袁谭选择了继续等：“既然刘都尉在忙于农事，那就等着吧。”
一直到了黄昏。
刘标这才自田间走出，看了一眼等了一个多时辰的袁谭，刘标嘴角泛起笑意。
这都能忍，看来袁谭这次来彭城，所求不小啊。
在得到袁谭来访的文书时，刘标就对袁谭的来意有怀疑了。
好歹也是大将军袁绍的长子、朝廷封的青州刺史，专程来徐州不去拜访刘备却来拜访刘标。
怎么看怎么不合理。
故而。
刘标在探得袁谭行踪后，就特意交代了魏续在城门口刁难，就是想看看袁谭能忍到什么程度。
若是拂袖而去，那就不是什么大事。
刘标也不怕袁谭举兵来攻。
青州到琅琊，这路程可不近！
袁谭不仅没有拂袖而去，还等到了黄昏，那这所求的就不是小事了。
刘标简单的收拾了一下，大步来到袁谭的马车前，热情高呼：“显思兄远道而来，愚弟有失远迎，还请恕罪。”
孔顺和华彦就跟两个受气包似的，气鼓鼓的。
你还知道“有失远迎”？
袁谭自马车上跳下，依旧是温润如玉的仪态：“孟临贤弟与民同耕，令人钦佩。愚兄不敢惊扰，故而在此静候。”
一个称兄，一个道弟，不知情的还以为刘标跟袁谭，是多年没见的兄弟重逢似的。
刘标大笑：“愚弟听闻，袁熙虽然气度不凡但才能平庸，袁尚虽然姿容不俗但少智缺谋。”
“唯有显思兄最似大将军，既有英雄器量，又能谋善战，更兼温润如玉。”
“招贤纳士时，有不愿前来者、亦或者没有按时赴任者，显思兄都不会怪罪，颇有大将军的九分神韵啊。”
“今日一见，显思兄不因愚弟怠慢而恼怒，方知传言不虚啊。”
孔顺和华彦的脑海中，瞬间冒出了“媚言之徒”四个字。
袁谭却是听得高兴。
尤其是“最似大将军”“颇有大将军的九分神韵”，听得袁谭心花怒放。